För att systemet ska fungera krävs att avgiftsinkomsterna tillsammans med tillgångarna i buffertfonden (AP-fonderna) långsiktigt kan finansiera pensionsutbetalningarna.
Den automatiska balanseringen handlar om att pensionssystemets skulder inte får bli större än systemets tillgångar. Skulderna består av de sammanlagda pensionsrättigheter som tjänats in och tillgångarna består till 90 procent av de avgifter som löntagare och arbetsgivare betalar in. Resterande tillgångar utgörs av AP-fondernas kapital.
Balanstalet har för 2012 beräknas till 1,0024. Inkomstindex för 2011 är 142,34 och för 2012 har det fastställts 149,32. Balansindex för 2011 är 133,56 och för 2012 beräknas den till 140,45. 149,32/142,34 x 133,56 x 1,0024 = 140,45
För omräkningen av pensionerna innebär detta att följsamhetsindexeringen för 2012 görs med följande formel:


